СУМЧАТЫЕ МЕДВЕДИ

        коала (Phascolarctos), род млекопитающих семейства лазающих сумчатых; один вид — Phascolarctos cinereus. Длина тела 60—82 см, хвост очень короткий, снаружи незаметен; весят до 16 кг. Внешним обликом напоминают медведей (отсюда название). Волосяной покров густой, мягкий. Окраска серая. Выводковая сумка развита хорошо, открывается назад, 1-й и 2-й пальцы передних и 1-й палец задних конечностей противопоставлены остальным — приспособление к жизни на деревьях. Распространены в восточной части Австралии. Населяют эвкалиптовые леса. Обитают в кронах деревьев. Активны ночью. Держатся поодиночке или небольшими группами. Взрослые самцы обычно имеют гарем. Питаются листьями эвкалиптов. Размножаются от сентября до мая; беременность около 30 суток. В помёте 1 детёныш, остаётся в сумке до 6 мес. Были объектом промысла (использовался мех). Численность резко сокращалась, и промысел был запрещен, в результате чего количество С. м. стало увеличиваться. Некоторые зоологи выделяют С. м. в отдельное семейство.

         О. Л. Россолимо.